THE BLOOD COUNTESS

THE FILM STAGE / Leonardo Goi, 16.02.2026: Berlinale Review: An Extraordinary Isabelle Huppert Dwarfs Everyone Else In Ulrike Ottinger's Campy The Blood Countess

“Huppert has always felt at home playing monsters—I mean this as the highest of compliments—and the effortlessness with which she slips into Erzsébet Báthory, the vampire at the heart of Ulrike Ottinger’s The Blood Countess, makes you wonder why no one’s ever thought of casting her as a bloodsucker before. Clad in deep-crimson dresses made even more vivid by her alabaster skin, Huppert is the film’s crown jewel.”

 

THE GUARDIAN / Peter Bradshaw, 16.02.2026: The Blood Countess review – Isabelle Huppert reigns supreme in a surreal vampire fantasia. Vienna turns into a playground of camp, cruelty and aristocratic disdain in a blackly comic take on the Báthory legend – with Huppert gloriously suited to the title role

“From the dark heart of central Europe comes a midnight-movie romp through the moonlit urban glades of Euro-goth and camp from German director Ulrike Ottinger. (…) As for the star … well, it’s the part she was born to play. Isabelle Huppert is Countess Elizabeth Báthory (…) Her natural aristocratic mien and cool hint of elegant contempt were never so well matched with a part. She gives us the classic Huppert opaque gaze – part dreamy, part coldly assessing – and the politely bemused half-smile of concealed distaste (…) Huppert’s face is lit like that of a Golden Age Hollywood star, giving her impeccable maquillage a ghostly sheen of profane sainthood.”

 

INDIWIRE / Ryan Lattanzio, 18.02.2026: The Blood Countess Review: Isabelle Huppert Bites Into a Gloriously Costumed, Deeply Silly Vampire Tale as Erzsébet Báthory

“(…) this is a visually ravishing movie. (…) Avant-garde, queer German filmmaking legend Ottinger and co-screenwriter Elfriede Jelinek (author of the novel “The Piano Teacher” that inspired Michael Haneke’s unsparing romance movie starring Huppert as a masochistic musician) find freedom in a sort of timeless limbo version of Vienna, bathed in gauzy lighting and a coziness that’s hard not to warm to.”

 

IONCINEMA / Nicholas Bell, 17.02.2026

“Huppert, looking like a glamorous Dietrich era femme fatale, is highly enjoyable as a famished ghoul on the hunt for a dangerous book which has the capacity to extinguish her race. (…) It’s the most vibrant use of Minichmayr since Maren Ade’s Everyone Else (2009). (…) Of a particular grating quality is Thomas Schubert (of Christian Petzold’s Afire, 2023) as Rudi Bubi, a vegetarian vampire. (…) there are moments of wicked amusement courtesy of its little love bites.”

 

THE NEW YORKER / Richard Brody, February 2026

“I've only seen one film that premièred at the Berlin Festival, and the prizewinners must have been exceptionally good to have beaten it out: Ulrike Ottinger's The Blood Countess, as funny as it is poignant, as riotously stylized as it is historically loamy. Sharp, wry, exquisite.“

 

PHANTASMAG IG Review / Alex Secilmis/Kaan, 20.02.26

„Led by an unmissable Isabelle Huppert, The Blood Countess is a delightful, singular take on the vampire myth and a horror comedy of the highest order.”

 

FREELANCE / Marya E. Gates

„ (…) Exactly what I'd want from Ottinger in terms of a return to form to the type of stylish, weird, hilarious, and queer narrative films she made in the 80s (and I loved that the climax was filmed at Prater, since her 2007 doc about the place is so wonderfully weird itself).”

 

NEW YORK TIMES / Beatrice Loayza

„I really loved the costumes and production design - they are absolutely stunning. Overall, I loved being in this world, especially as someone drawn to vampire cinema (…).”

 

VARIETY / Guy Lodge, 16.02.2026: ‘The Blood Countess’ Review: A Hilarious Isabelle Huppert Fully Puts the Vamp Into Vampire

„ ‘The Blood Countess’ is a rarer treat — and a long-awaited one. (…) Lush, ludicrous, often laugh-out-loud.(…) An über-arch combination of star worship, genre parody and costume porn.”

 

SCREEN INTERNATIONAL / Jonathan Romney

„ The Blood Countess, an extravagant horror spoof from German counterculture doyenne Ulrike Ottinger.”

 

THE HOLLYWOOD REPORTER - David Rooney

„If you ever looked at the ageless face of Isabelle Huppert onscreen — the alabaster skin, the enigmatic smile, the eyes that seem to have a default setting of disdainful superiority — and thought all that was missing were a glistening pair of fangs and a tiny trickle of blood from the corner of her mouth, this is the movie for you.”

 

KLEINE ZEITUNG STEIERMARK / Marian Wilhelm, 17. Februar 2026: Barocke Vampire mit Kultpotenzial

„Was haben Isabelle Huppert, Conchita Wurst und das Wiener Riesenrad gemeinsam? Sie alle sind diese Woche auf der Berlinale zu sehen. Der Film „Die Blutgräfin“ von Ulrike Ottinger lässt den Weltstar als Vampir die Bundeshauptstadt besuchen – und bringt diese nun zum Festival. (…) Unsichtbare Dritte im Bunde ist Nobelpreisträgerin Elfriede Jelinek (…) Historische Titelfigur der Blutgräfin wiederum ist Elisabeth Bathory, um die sich allerlei blutige Mythen ranken. Aber Jelinek und Ottinger lesen den Vampirmythos kritisch, als „Symbol blutsaugender Leute oder Institutionen, die auf Kosten anderer leben.“ Allzu bissig ist die Vampirkritik nicht, dafür umso unterhaltsamer, durch das, was Susan Sontag „Camp-Ästhetik“ nannte und wunderbar ins schwarzhumorige, kakanische Wien passt. (…) Kinostart dann zu Halloween.“

 

KURIER / Alexandra Seibel, 17. Februar 2026: Walzerklänge, Witwe und Vampire

„Ein Who is Who namhafter Schauspieler sorgt für hohen Unterhaltungswert: Karl Markovics gibt einen Dodel-Polizisten, und Inge Maux serviert Buchteln im Hawelka. Thomas Schubert nennt sich Rudi-Bubi von Strudel zu Buchtelau und ist mit der Blutgräfin verwandt. Auch er ist ein Vampir, will aber keiner sein und ernährt sich vegetarisch. Sein Therapeut Lars Eidinger glaubt ihm seine Vampirgeschichte so lange nicht, bis ihm Birgit Minichmayr ins Wadel beißt und er selbst erbleicht. Und gegen Ende singt Conchita Wurst „Rise like a Phoenix“. Überhaupt ist Ottingers geistreiche, vampiristische Zeitreise in den Habsburg-Mythos eine morbide Variante des Wien-Films. Nicht umsonst trägt „Die Blutgräfin“ den Untertitel „Schnitzeljagd im Dreivierteltakt.“

 

tib Berlin / Bert Rebhandl, 16.02.2026: Köstlich der Vampirfilm „Die Blutgräfin“ von der großen Ulrike Ottinger

Die Berliner Kultregisseurin Ulrike Ottinger schaut gern hinter die Dinge. Sie sieht zum Beispiel alte Mythologie, wo die Touristen ein imperiales Wien sehen. Die berühmte Morbidität der österreichischen Hauptstadt, jene seltsame Verliebtheit in den Tod, die an der schönen blauen Donau gern zelebriert wird, ist für Ottinger auch Ausdruck einer Faszination für das, was man vor allem mit dem inneren Auge sieht: die Verbindung zwischen Schönheit und Hinfälligkeit. Es lag nahe, irgendwann einmal einen großen Vampirfilm in Wien zu machen. Einen Film über Blut und Blässe, über Nacht und Tag, über die Schattenseiten des Pomps. Aber es brauchte Ulrike Ottinger, die mit Filmen wie „Freak Orlando“ oder „Johanna d’Arc of Mongolia“ berühmt wurde, um diese Idee zu verwirklichen. (…) Und Ottinger findet souverän jene Tonlage zwischen queerem Spektakel, heidnischem Bildersturm und Hochkultur-Persiflage, die immer schon einen wichtigen Strang in ihrem großen und beeindruckenden Werk ausgemacht hat (sie kann ja auch ganz anders, und hat mit geduldigen Dokumentarfilmen das Erbe der Welterforscher der frühen Aufklärung angetreten). Elfriede Jelinek hat ihr aus Freundschaft bei den Dialogen ein wenig unter den Schreibarm gegriffen und damit einige großartige Details zu einem Film beigesteuert, den man nicht zuletzt als eine Urkunde der Verbundenheit dieser beiden so unterschiedlichen Städte Berlin und Wien sehen kann. Für den tipBerlin war „Die Blutgräfin“ ein willkommener Anlass, Ulrike Ottinger mit einer großen Titelgeschichte wieder einmal neu vorzustellen – das „Bildnis einer Künstlerin“ findet sich im Berlinale-Heft.“

 

taz / Arabella Wintermayr, 17.02.2026:

„Kaum zu glauben, wie wunderschön dieser Film doch ist. Flackernde Kandelaber, glänzende Goldrahmen, rote Kaminzimmer voller Prunk und schwerer Samtportieren – überhaupt fährt „Die Blutgräfin“ sehr viel Seide, Chiffon und Brokat auf. Jedes Tableau und jedes Kostüm wirkt mit größter Sorgfalt entworfen und kunstvoll arrangiert. (…) Insbesondere Isabelle Huppert ist in der Titelrolle mit porzellanweißem Gesicht, feinen Satinhandschuhen und langen Umhängen eindrucksvoll in Szene gesetzt. Huppert agiert hier ganz als Grande Dame und verleiht der Figur zusätzlich eine kühle Souveränität (…).“

 

NACHTKRITIK / Elena Philipp, 16.02.2026

„Welch Staraufgebot "Die Blutgräfin" versammelt: Zuvorderst die elegant-souveräne Isabelle Huppert, die, makellos geschminkt, bis in den kleinen Finger hinein die Hochadelige verkörpert. (…) Birgit Minichmayr, mit stummfilmschwarz geschminkten Augen, ist mit ihrer schnoddrigen Bestimmtheit ein veritabler Sidekick (…). Miteinander sprechen die beiden Deutsch wie Französisch, manchmal rutscht der Gräfin auch ein ungarischer Befehl heraus, die Mehrsprachigkeit des riesigen Habsburger-Reiches lebt in Ottingers Film weiter, so wie dessen Personnage. (…) Auf einer zweiten Ebene ist der Film auch eine Liebeserklärung an Wien (…).“

 

FILMSTARTS / Michael Bendix, Februar 2026: Vampirische Schnitzeljagd

„Die Blutgräfin“ findet im Zwischenbereich von wildwüchsigem Camp, entschieden ulkiger Genre-Persiflage, intellektueller Spielerei, alternativem Stadtarchiv und urbanem Erkundungsgang seine ganz eigene Form. Und wenn am Ende auf dem Prater alle Fäden zusammenlaufen und in einer Gondel des Riesenrads ein Mitternachtsdinner stattfindet, führt Ottinger ihr Kino sogar an seine Wurzeln als Jahrmarktsattraktion und Illusionsmaschine zurück.“

 

76. Berlin International Film Festival	World Premier: 16.02., 21:15, Zoo Palast 1 further Screenings: 19.02.26, 18:45, Cubix 9 20.02.26, 09:45, Uber Eats Music Hall 21.02.26, 22:15, Haus der Berliner Festspiele	Berlin, Germany
16. LUX Film Fest	14.03.2026, 19:00, Kinepolis Kirchberg	Luxembourg, Belgium
LICHTER FILMFEST FRANKFURT INTERNATIONAL	02.05.2026, 20:30, Eldorado Filmtheater	Frankfurt, Germany